Am 26. September schließt Pater Dr. Damian Lienhart, Lehrbeauftragter im Fach Religionspädagogik und Leiter des Hochschullehrganges Religionspädagogik an der Hochschule Heiligenkreuz sein Dissertationsstudium an der Universität Wien ’summa cum laude‘ ab. Seine Dissertation im Fach Religionspädagogik trägt den Titel „Feiernd lernen in Ritualen. Eine empirische Studie von Adventfeiern an öffentlichen Schulen“ und wurde von Univ.-Prof. Dr. Andrea Lehner-Hartmann betreut. Pater Dr. Damian Lienhart, der seit 2010 im Schuldienst ist, hat als Vorbereitung für diese Forschungsarbeit zwei Semester Soziologie studiert. Im Laufe der Datenerhebung wurden die zugänglichen Websitedaten aller öffentlichen Gymnasien und Bundesrealgymnasien in Niederösterreich beforscht, zusätzlich erfolgten teilnehmende Beobachtungen und Experten-Interviews mit Lehrkräften. Die Studie fragt nach der Bedeutung des säkularen Feier-Typus „Schulische Adventfeiern“ für den religiösen Kompetenzerwerb der beteiligten Schüler. Der interdisziplinäre Zugang greift ausgehend von katholischer Fachtheologie auch ritual- und erziehungswissenschaftliche Fragestellungen auf. Abseits von religiösem Interesse lassen die Ergebnisse den hohen Wert von Advent und Weihnachten für die öffentliche Schule erkennen, vor allem im Blick auf die gemeinschaftsbildenden Aspekte der Adventfeiern. Vier von fünf öffentlichen Schulen in Niederösterreich haben vorweihnachtliche Angebote für ihre Schülerschaft. Die Studie hat darüber hinaus die Einbeziehung nahezu jedes Unterrichtsfaches in das Advent- und Weihnachtsgeschehen offengelegt. Wir gratulieren herzlich!